Les vertueux - Yasmina Khadra
Un coup de cœur de Samia
Comme à chaque fois, Yasmina Khadra nous plonge dans l'âme de l'Algérie, ce pays fascinant, mystérieux et riche en contrastes. Dans son dernier roman, « Les vertueux », l’auteur nous raconte l'incroyable épopée de Yacine Cheraga, un jeune berger issu d'un douar aride, manipulé par le Caïd de son village. L'histoire se déroule en Algérie au 20e siècle, en pleine Première Guerre mondiale, lorsque le Caïd propose à Yacine un marché en échange d’une belle promesse : partir faire la guerre en France à la place de son propre fils malade, contre une ferme pour sa famille et une femme qui prendra soin de lui à son retour.
Ce pacte pousse Yacine à rejoindre les tranchées françaises sous une fausse identité. À travers ses compagnons d'armes, il nous fait découvrir les multiples facettes de son pays, depuis son douar jusqu'à Oran, en passant par d'autres régions. Il se lie d’amitié avec Sid, un Oranais insouciant et amoureux de la vie, contrairement à Zog Er‑Rouge, un autre compagnon rempli de colère et de vengeance contre la colonisation. Sid propose à Yacine de l’aider à s’installer à Oran une fois leur mission terminée. Mais pour Yacine, le cadeau qui l’attend vaut plus que tout. Cependant, à son retour après la guerre, il est trahi par son
Caïd et doit alors affronter une série de défis insurmontables.
« Les vertueux » est l'un des romans les plus accomplis de Yasmina Khadra. Avec un réalisme saisissant, il raconte une période historique de l’Algérie rarement évoquée dans les récits, entraînant le lecteur à travers les péripéties interminables de Yacine dans un tourbillon d’émotions, entre trahison, dénuement, injustice et souffrance, ponctué de rares moments de répit et de rencontres avec des personnages touchants, attachants ou révoltants. Certains passages sont tellement émouvants qu'il est parfois difficile de retenir ses larmes. Ce livre est un véritable chef-d’oeuvre !
Mialet-Barrault, 2022